La Grave – La Meije

La Grave – La Meije est très différente d’une station de ski classique, ici, il n’y a pas un grand réseau de pistes balisées qui part dans toutes les directions. Le village de La Grave se trouve à environ 1 450 mètres d’altitude et sert surtout de point de départ vers un domaine de haute montagne connu pour le ski hors-piste et les longues descentes naturelles.

Le principal accès se fait par les Téléphériques des Glaciers de la Meije, ils montent en deux tronçons jusqu’au col des Ruillans, à environ 3 200 mètres, avec un arrêt intermédiaire à 2 400 mètres. En hiver, un téléski permet ensuite de gagner encore de l’altitude sur le glacier, jusqu’à environ 3 600 mètres selon les conditions d’exploitation.

La particularité de La Grave est surtout ce qui se passe une fois sorti des zones balisées. Le domaine principal n’est pas sécurisé comme une station traditionnelle et les itinéraires passent dans un environnement de haute montagne, avec glaciers, couloirs et grandes pentes naturelles. Le site officiel insiste d’ailleurs sur le fait que les conditions peuvent évoluer rapidement et que les skieurs doivent être autonomes ou accompagnés lorsqu’ils ne maîtrisent pas ce type de terrain.

Les descentes les plus connues empruntent notamment les vallons de la Meije et les vallons de Chancel, avec un retour qui peut représenter un très important dénivelé jusqu’à la vallée lorsque l’enneigement le permet. La Grave s’adresse donc avant tout aux skieurs expérimentés qui recherchent du freeride et un environnement beaucoup moins aménagé qu’un domaine skiable traditionnel.

Pour les skieurs qui préfèrent les pistes balisées, le secteur du Chazelet, situé à proximité de La Grave, constitue une alternative plus classique. La Grave – La Meije reste cependant surtout connue pour son accès direct à la haute montagne et pour une pratique du ski très différente de celle des grandes stations alpines.